Cómo suena el escarabajo
Muchos escarabajos hacen un "criic-criic" áspero al sentirse amenazados: lo producen por estridulación, frotando una parte del cuerpo contra otra, además del zumbido grave de sus alas cuando vuelan con sus pesadas alas membranosas.
Verbo y onomatopeya
El sonido del escarabajo se llama "chirrido" o "estridulación" (y, en vuelo, "zumbido"); la acción es "chirriar" o "estridular". La onomatopeya en español es "criic-criic" o "ñiic-ñiic". No tienen voz: lo generan frotando, por ejemplo, el borde del abdomen contra los élitros (las alas duras), o la cabeza contra el tórax, según la familia. El zumbido del vuelo es el batido de las alas membranosas bajo los élitros.
¿Cuándo y por qué emite este sonido?
No todos los escarabajos hacen ruido, pero muchísimos sí, sobre todo cuando se les coge o se sienten en peligro: el chirrido es una señal de alarma o de defensa para sobresaltar a un depredador. Algunos lo usan también entre ellos (cortejo, conflictos por madrigueras). El zumbido de vuelo es bastante grave porque los escarabajos son insectos "pesados" y baten unas alas grandes.
Variantes y otros sonidos
Chirrido de defensa o sobresalto (el "criic-criic" áspero al ser cogido o molestado, en escarabajos longicornios, peloteros, ciervos volantes y muchos más), chirridos de comunicación entre individuos en algunas especies (cortejo, disputas), zumbido grave de vuelo (las alas membranosas batiendo bajo los élitros levantados), y un "tic-tic" de tamborileo en los escarabajos perforadores de madera, que golpean la cabeza contra las paredes de su galería.
Datos curiosos
- El escarabajo longicornio (o "cerambícido") emite un chirrido sorprendentemente fuerte al cogerlo: frota el primer segmento del tórax contra el siguiente, como una bisagra rechinante.
- Los "relojes de la muerte" son escarabajos perforadores de madera que golpean rítmicamente la cabeza contra la galería: ese "tic-tic" en vigas viejas asustó durante siglos a la gente, que lo asociaba a mal agüero.
- El zumbido del abejorro y el de un escarabajo grande en vuelo se confunden a menudo de oído: ambos son graves y "torpes", aunque el del escarabajo suele ser más irregular.
- No todos los escarabajos estridulan: en un grupo tan inmenso (es el orden animal con más especies) hay desde silenciosos absolutos hasta auténticos "ruidosos" de bolsillo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el sonido del escarabajo?
Se llama "chirrido" o "estridulación" cuando lo emiten frotando partes del cuerpo, y "zumbido" cuando vuelan. La onomatopeya en español es "criic-criic" o "ñiic-ñiic".
¿Por qué chirrían algunos escarabajos al cogerlos?
Es una señal de alarma o defensa: frotan, por ejemplo, el borde del abdomen contra las alas duras para producir un chirrido áspero que sobresalta a un posible depredador (o a la persona que los sujeta).
¿Todos los escarabajos hacen ruido?
No: el orden de los escarabajos es enorme y muy variado. Muchos estridulan o zumban al volar, pero otros son prácticamente silenciosos. Depende de la especie.