Cómo suena el manatí
El manatí, pese a su aspecto plácido, es bastante "hablador": emite chirridos agudos, chillidos y pequeños gorjeos —"iii-uii-chirp"— sobre todo entre madre y cría y en situaciones de juego, miedo o cortejo.
Verbo y onomatopeya
El sonido del manatí se suele llamar "chirrido" o "chillido", y la acción es "chirriar" o "chillar". La onomatopeya en español se aproxima con "iii-uii" o "chirp-chirp". Son sonidos relativamente agudos para un animal tan grande, que viajan bien por el agua y, a veces, se oyen también desde la superficie.
¿Cuándo y por qué emite este sonido?
El manatí es un animal solitario y silencioso la mayor parte del tiempo, pero vocaliza en momentos clave: la cría y la madre se comunican constantemente con chirridos para no perderse, y los adultos chillan más cuando juegan, se asustan, sienten dolor o están en época de apareamiento. Cada manatí tiene una "voz" reconocible.
Variantes y otros sonidos
Chirridos de contacto entre madre y cría (los más frecuentes; permiten reencontrarse en aguas turbias), chillidos de susto o dolor (más agudos y bruscos), gorjeos suaves durante el juego o el contacto social, y un aumento de las vocalizaciones en grupos de apareamiento ("mating herds"). En general, su repertorio es sencillo comparado con el de los delfines.
Datos curiosos
- La voz de cada manatí es individual: madre y cría se reconocen por el sonido entre el "ruido" de un río o un estuario lleno de vegetación.
- A pesar de su tamaño, el manatí emite sonidos bastante agudos, en parte porque su laringe es relativamente pequeña.
- No tiene cuerdas vocales como las nuestras: produce el sonido haciendo vibrar estructuras de la laringe, igual que otros mamíferos sin "cuerdas" clásicas.
- Los manatíes oyen mejor las frecuencias medias-altas, lo que encaja justo con el rango de sus propios chirridos.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el sonido del manatí?
Se llama "chirrido" o "chillido", y la acción es "chirriar" o "chillar". La onomatopeya en español se aproxima con "iii-uii" o "chirp-chirp".
¿Por qué hacen ruido los manatíes?
Sobre todo para comunicarse entre madre y cría y no perderse en aguas turbias. También chillan más cuando juegan, se asustan, sienten dolor o están en época de apareamiento.
¿Los manatíes son ruidosos?
No demasiado: pasan mucho tiempo en silencio y su repertorio es sencillo comparado con el de delfines o belugas. Pero en momentos clave (cría, juego, miedo) son sorprendentemente "habladores".